Una recente analisi pubblicata sul British Medical Journal ha evidenziato come lo zucchero possa causare numerosi problemi di salute. La lista dei danni del consumo di zucchero alla salute è composta da 45 voci, tra cui disturbi metabolici o endocrini, malattie cardiovascolari, tumori e disturbi vari.
Secondo gli scienziati, la soglia che permette di ridurre l’effetto negativo dello zucchero sulla salute è di sei cucchiaini da tè al giorno, comprensivi dello zucchero aggiunto e già presente negli alimenti.
L'analisi condotta dagli studiosi è stata definita "umbrella review", ovvero un'analisi delle meta-analisi, il tipo di indagine scientifica più approfondito e dettagliato che si possa eseguire. I ricercatori hanno passato in rassegna 73 meta-analisi per un totale di 8.600 studi su 83 diversi problemi di salute legati al consumo di zucchero nei bambini e negli adulti.
Sono state trovate prove evidenti dell’associazione tra una dieta ricca di zucchero e svariati problemi di salute raggruppati in quattro categorie: malattie metaboliche, patologie cardiache, cancro, disturbi vari.
Il consumo eccessivo di zuccheri contenenti fruttosio, presenti nelle bibite zuccherate, può causare aumento di peso, accumulo di grasso ectopico, obesità e malattie cardiovascolari. Il fruttosio compromette la capacità del fegato di metabolizzare i grassi alterando il microbiota intestinale o inibendo reazioni chimiche di ossidazione degli acidi grassi.
I ricercatori concludono invitando a non superare la dose giornaliera di zucchero 25 grammi, pari a circa 6 cucchiaini da tè.
Perché lo zucchero bianco può essere dannoso per la salute?
Anche se lo zucchero bianco è comunemente utilizzato come dolcificante, in realtà l'eccessivo consumo di questo ingrediente può portare a diverse malattie, come il diabete, l'aumento del colesterolo e l'obesità. Lo zucchero raffinato può anche creare una vera e propria dipendenza nel nostro organismo, proprio come una droga.
L'assunzione frequente di zucchero bianco può rivelarsi nociva per il nostro corpo perché priva di sostanze nutritive, a differenza di altri dolcificanti naturali, come il miele o lo zucchero di canna. Inoltre, l'eccesso di zucchero può intaccare il sistema immunitario, aumentando il rischio di infezioni e compromettendo la difesa dell'organismo.
Inoltre, lo zucchero bianco ha un elevato indice glicemico e può causare picchi di zucchero nel sangue, inducendo un aumento brusco dell'energia, seguito da una rapida flessione dopo poche ore, causando stanchezza, sonnolenza e mancanza di concentrazione.
Quali sono gli zuccheri benefici per la salute?
Mentre il glucosio e il fruttosio sono sempre gli stessi in termini chimici, la loro assunzione può avere effetti differenti sulla salute a seconda della fonte di cui provengono. Se presenti naturalmente negli alimenti, come frutta e verdura, possono avere un impatto positivo sulla salute, poiché associati a sostanze benefiche come fibre, minerali, vitamine e proteine.
In particolare, il consumo di zuccheri naturalmente presenti nei cibi è raccomandato, poiché tali alimenti forniscono l'apporto nutritivo necessario all'organismo e sono essenziali per mantenere uno stile di vita sano ed equilibrato.
La frutta, ad esempio, contiene fruttosio naturalmente presente ma anche fibre che aiutano a regolare l'assorbimento degli zuccheri da parte dell'organismo, evitando picchi di insulina e garantendo una digestione lenta e graduale. La frutta contiene una vasta gamma di sostanze nutritive, comprese vitamine, minerali e antiossidanti che sono necessari per mantenere una buona salute.
Anche alcune verdure, come patate dolci e barbabietole, contengono zuccheri naturalmente presenti, ma anche fibre e sostanze benefiche che aiutano a ridurre il rischio di malattie e a mantenere un corretto equilibrio nutrizionale.
In sostanza, è importante scegliere cibi che contengono zuccheri naturali e che forniscono anche altre sostanze nutritive essenziali per il nostro organismo, come fibre, vitamine e minerali. Questi alimenti possono contribuire ad una sana alimentazione e a prevenire malattie correlate ad un consumo eccessivo di zuccheri raffinati.
È importante ricordare che i dolcificanti artificiali non sono una soluzione salutare, poiché possono contenere sostanze nocive e non hanno un apporto nutrizionale significativo. Dunque, è sempre meglio privilegiare cibi naturali e scegliere una dieta equilibrata ed adeguata alle proprie esigenze, senza eccedere nel consumo di zuccheri raffinati.
